Что такое ясный ум?

Оригинал текста на английском языке публиковался в блоге автора, полный текст научной статьи «Ясный ум: медитация и соотношение сигнал/шум в мозге» доступен по ссылке. Перевод выполнил Сергей Гуленкин специально для журнала «Эрос и Космос».

***

Ум начинающего
наивен и мудр,
а пустота
деятельна —
безмятежная вода принимает
и расходится рябью во все стороны.

Я вынашивал эту идею около пяти лет. Всё началось с того, что я измерил собственный мозг во время постдока в 2021 году. Я настраивал конвейер декодирования для эксперимента с ЭЭГ (электроэнцефалографией), и он работал на удивление хорошо. На моём мозге я мог декодировать звуки по активности ЭЭГ почти на предельном уровне (~0,9 AUC). Но когда я провёл тот же эксперимент на других участниках, лучший результат, который я получил, составил AUC 0,62. Вопрос, почему так произошло, преследовал меня годами, буквально.

А потом однажды я понял, в чём была разница. Разница была в том, что во время сбора данных я медитировал. Потому что это было то, что я естественно делал, сидя неподвижно и слушая звуки. Я был сосредоточен на звуках, которые слышал, а в остальном пребывал с пустым умом. Так что мой мозг тоже был сосредоточен и ясен. И поэтому легко поддавался декодированию.

Оглядываясь назад, это совершенно очевидно.

Поэтому, когда я проверил эту идею на некоторых существующих предварительных данных, — и вот чудо, — участники во время медитации демонстрировали лучшее декодирование звуков, чем участники без медитации. Теперь мне оставалось только выяснить механизм и провести эксперимент, основанный на гипотезе.

Но как медитация связана с более чёткими нейронными сигналами?

Что ж, подумайте, как работает любая базовая медитативная практика. Вы избирательно усиливаете какой-то аспект опыта (то есть сигнал) — будь то дыхание, мантра, тело или само сознавание. Вы также избирательно расчищаете или «отпускаете» какой-то другой аспект, например, эгоцентричные руминации и прочие бессмысленные неврозы (то есть шум).

Вы усиливаете сигнал настоящего момента и отпускаете шум.

Таким образом, ясный ум должен отражаться в соотношении сигнал/шум мозга, и это делает мозг более декодируемым! Если ваши намерения ясны — ясен и ваш мозг. Он лучше отслеживает вход. Он лучше отражает мир.

Последствия поразительны.

Одно неожиданное следствие состоит в том, что будущее нейроинтерфейсов может зависеть от способности к медитации. Потому что нельзя декодировать мозг, который зашумлён. Так что способность управлять машинами силой мысли однажды может зависеть от вашей способности поддерживать ясный ум.

Другое следствие связано с нашим пониманием психопатологии. Одна из самых цитируемых статей в этой области знаменито раскритиковала медитацию за заявления о том, что она является панацеей. И всё же есть основания полагать, что медитация по крайней мере подобна панацее, учитывая её необычайно широкое применение в психопатологии и за её пределами.

Почему так?

Согласно данной теории, причина, по которой медитация так универсальна, заключается в том, что многие психопатологии можно связать с низким нейронным f-SNR (соотношением сигнал/шум): вспомните обсессии, депрессивную руминацию, тревожное беспокойство, бредовое мышление и т. д.

Большая часть того, от чего мы страдаем, — следствие потери связи с многообразием сигнала. Мы поглощаемся самопорождённым неведением; теряемся в эндогенном шуме собственного изготовления. Вслед летит вторая стрела¹.

Если мы научимся практиковать осознанность, к примеру, мы начнём обретать способность агентно выбирать, сколько абстракции уместно в данный момент. Мы сможем искусно перемещаться по иерархии ума в соответствии с требованиями настоящего; отпуская активность, которая мешает нам видеть ясно.

Или, как выразился Брюс Ли:

Будь как вода, прокладывающая путь сквозь трещины. Не будь напористым, но приспосабливайся к объекту, и ты найдёшь путь вокруг или сквозь него. Если ничто внутри тебя не остаётся жёстким, внешние вещи раскроют себя. Опустоши свой ум, будь бесформенным. Лишённым формы, как вода. Если ты нальёшь воду в чашку, она станет чашкой. Если ты нальёшь воду в бутылку — она станет бутылкой. Если ты нальёшь её в чайник — она станет чайником. Сейчас вода может течь, а может обрушиться. Будь водой, мой друг.

А как же более глубокие прозрения?

Более продвинутые практики и реализации, с которыми мы встречаемся в медитации, можно описать как устранение всепроникающих каналов шума, движимых аномальными априорными представлениями², например, теми, что составляют жёсткую модель себя.

В наших умах есть укоренившиеся привычки, которые последовательно искажают наш более непосредственный опыт слоями и слоями путаницы. Потенциально, распутывание этих неадаптивных априорных представлений через прозрение подобно стиранию с зеркала толстого слоя грязи, который тихо искажал каждое отражение, что позволяет всему полю опыта мгновенно стать яснее.

Возможно, тогда пробуждение — это драматическое изменение порождающей модели: пересмотр взаимно усиливающейся совокупности неадаптивных априорных представлений, что приводит к нелинейному скачку соотношения сигнал/шум в мозге. Это во многом объяснило бы глубокую ясность, сопровождающую такие сдвиги.

Вдыхая, я вижу себя как неподвижную воду. Выдыхая, я отражаю вещи такими, какие они есть. — Тхить Нят Хань

Ещё одна статья также предоставляет обширные инструменты для объективного измерения ясного ума. f-SNR мозга — чисто с методологической точки зрения и как полезный показатель результата — это то, что в значительной степени игнорируется. Действительно, наша вторая эмпирическая статья уже показывает убедительные доказательства того, что индикаторы SNR отражают глубину медитации лучше, чем как традиционные линейные, так и нелинейные метрики.

И вот действительно классная бонусная находка:

Медитативная поза может действовать как своего рода внутренний нейрофидбек. Выверенная поза, которую мы поддерживаем во время медитации, запускает сенсомоторную петлю коррекции ошибок, сигнализируя через ошибки предсказания, когда ум не может отслеживать настоящий момент. Сутулая поза выдаёт, что вы на зашумлённой территории (например, блуждание ума), побуждая ум вернуться к сигналу, когда телесное выравнивание нарушается.

P.S. Как всегда, карты — это всего лишь карты.